La corresponsal de guerra y escritora noruega Asne Seierstad (n. 1970, Copenhague) ha cosechado importantes premios periodísticos y literarios, incluído el de los libreros noruegos. Precisamente el premio recibido de la revista Elle es lo que sirve a su editora española Maeva, probablemente con demasiada osadía, para calificar a El librero de Kabul como un best seller internacional y libro del año. Desde que cubrió la guerra de Chechenia, Seierstad ha estado presente en los Balcanes, Afganistán y últimamente en Irak. Estudió Historía de la Filosofía y domina varíos idiomas, entre ellos el castellano. Su última obra publicada en castellano es Ciento un días y, como no podía ser de otra forma, está ambientada en la guerra de Irak.

Seierstad cribió El librero de Kabul tras la caída del régimen talibán y la llegada de la Alianza del Norte al poder. Para documentarse, accedió a convivir durante cuatro meses en la casa de Sultan Khan, un librero que ha sobrevivido a la cárcel, la quema de libros y la opresión política de la cultura. Su librería fue quemada durante el régimen comunista, saqueada por los muyahidin y pasto de las llamas por la policía política de los talibanes.

En el libro se pasa revista a la vida diaria de una familia afgana, a las pequeñas cosas y detalles, a los milenario roles que cada miembro asume, a los detalles cotidianos, los momentos de intimidad, las frustaciones y ambiciones y las relaciones sociales con otras familias. Seierstad dedica un capítulo a cada uno de los miembros de la familia del librero. En otro plano, se pasa revista a los acontecimientos históricos, sociales y políticos de Afganistán que se entremezclan con la cotidianidad.

Es una crónica periodística de la vida corriente y un ejercicio de observación de la sociedad en la que se desarrolla a la que Seierstad ha utilizado un lenguaje literario sencillo y directo, muy próximo al utilizado en los suplementos dominicales de los diarios. Sencillo y directo en el estilo de narración, el lector consigue a través de la lectura de sus páginas, una veraz y objetiva aproximación a la sociedad musulmana actual. Esta, anclada a miles de años de tradición, espera ansiosa algo más que continuar sufriendo periódicas permutas en un poder político tradicionalmente acostumbrado a la represión.

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